Поступательный старт против Японии, драматичная ничья с Хорватией и болезненный вылет от Италии в дополнительное время — таков был путь сборной Гуса Хиддинка на ЧМ‑2006. Именно та команда закрепила за австралийцами репутацию неудобного соперника для фаворитов и надолго осталась в памяти болельщиков.
Многие игроки той сборной продолжили связать жизнь с футболом, кто‑то ушёл в медиа, а кто‑то — в бизнес. Хиддинк оставил после себя и анекдоты об атмосфере в раздевалке: рыбалка с Кьюэллом и совместные ужины с Кэхиллом стали частью фольклора вокруг той кампании.
Анте Чович (30, вратарь) трудится менеджером по продажам в сети Diamond Sports; Желько Калац (33) работает тренером вратарей в сборной Ирака; Тони Попович (32) упоминается как главный тренер Австралии на мировом первенстве. Майкл Бошам (25) перешёл в коммерцию и занимает должность менеджера по продажам в Nippy’s; Марк Миллиган (20) тренирует «Ньюкасл Джетс» и выигрывал регулярный чемпионат; Йосип Скоко (30) живёт в Хорватии и выступает в роли телекомментатора. Стэн Лазаридис (33) стал спортивным директором «Перт Глори», Арчи Томпсон (27) превратился в медийную фигуру в Австралии, а Джошуа Кеннеди (23) вошёл в управляющий совет премьер‑лиги страны.
Наследие той сборной ощущается и сейчас: многие бывшие игроки используют опыт ЧМ‑2006 в тренерской, административной и медиасферах, а их история вновь вспомнилась на фоне нового турнира.