Еще почти десять лет назад УЕФА прорабатывал радикальную идею: Глобальная Лига наций на 56 сборных. Предполагалось семь дивизионов по восемь команд с плей‑офф внутри каждого дивизиона и матчами, принимаемыми одной страной.
При расстановке по рейтингу и приводе пар по принципу «1 против 8» в верхней корзине получались неожиданные матчи: Испания — Япония, Аргентина — Мексика, Франция — Марокко и Англия — Бразилия. По той же логике Россия попала бы в шестой дивизион и на стадии четвертьфинала столкнулась бы с Гондурасом.
Проект перестраивал карту участников: из предполагаемых турниров выпали бы такие сборные, как Шотландия, Чехия, Румыния, Ирландия и Босния, а вакантные места могли бы занять африканские коллективы. Разделение квот между конфедерациями и готовность федераций принимать такие изменения стали бы ключевыми факторами.
Для букмекерских рынков такая идея — интересный сценарий: массовое перераспределение соперников и дивизионов привело бы к пересмотру котировок и моделей оценки силы команд, даже если сама концепция остается предметом споров между конфедерациями.