Том Аспиналл прямо заявил, что по его ощущениям Ислам может быть лучшим бойцом независимо от категории или как минимум находится в плотном споре за эту позицию. Британец особенно подчеркнул эффективность при работы в партере и редкую физическую мощь дагестанца.
Аспиналл обратил внимание, что силу Махачева не всегда видно в телевизионных трансляциях: когда тот захватывает противника, выбраться получается очень сложно. Он даже упомянул сообщения от коллег — в числе названных Дастин Порье и Джастин Гейджи — о впечатляющей силе Ислама, пусть сам Аспиналл и усомнился в деталях некоторых эпизодов.
Подобные оценки влияют на восприятие бойца и на рыночный фон вокруг его поединков; ближайший крупный выход Махачева в октагон запланирован на UFC 330 — Ислам Махачев против Иэна Гэрри 16 августа 2026 года (Филадельфия, 05:30 МСК).