Европейские структуры перешли от слов к делу: УЕФА требует реформирования управления ФИФА, запуска независимого расследования и сокращения полномочий главы организации. 25 сентября АПЛ, Ла Лига, Бундеслига и Серия А выступили совместным заявлением — вместе эти лиги приносят примерно €19,5 млрд ежегодно и в буквальном смысле формируют футболовый продукт Европы.
Противостояние растет на фоне амбициозных коммерческих инициатив Джанни Инфантино. После попыток привлечь частные инвестиции (включая интерес SoftBank и расчетные $25 млрд) и идеи двухлетнего мирового первенства кульминацией стал проект FIFA Forward Enterprise: перевод медиа‑ и коммерческих прав в дочернюю структуру и продажа 20% акций Thrive Capital за $4,2 млрд с обещанием выплат по $20 млн каждой из 211 ассоциаций.
Европейские институты не ограничились публичной критикой и перешли к юридическим и политическим мерам: в ход пошли иски, запросы к инвесторам и материалы для швейцарских расследований, а ключевые игроки рынка дистанцировались от сделки. Параллельно KNVB и другие предлагают изменить баланс власти — обязательную ротацию руководства по континентальному принципу, прозрачную систему грантов FIFA Forward и перераспределение части резервов федерации.
Лиги предлагают учредить постоянный орган с участием федераций, клубов и игроков, который получил бы право блокировать решения по календарю, трудовым вопросам и коммерческим активам. Инфантино ответил инициативой внешнего аудита и выносом реформ на Совет ФИФА 15 октября, но теперь битва за контроль над системой вышла на новый уровень и уже включает не только регуляторов, но и коммерческих драйверов футбола.