После провала сезона руководство «Эдмонтона» приняло радикальные решения: попытка пригласить Брюса Кэссиди сорвалась, но команда все же вытащила Майка Бэббока из бессрочной паузы. Лидеры раздевалки — Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль — публично приняли новый подход и готовы работать иначе, что делает смену тренерского курса не декоративной, а прагматичной.
Самый заметный кадровый маневр — избавление от контракта Дарнелла Нурса на $9,25 млн. Сделка с «Сан‑Хосе» освободила в зарплатной ведомости более $9 млн, и это дает генеральному менеджменту пространство для оперативных действий в течение сезона, чего раньше можно было лишь мечтать.
Вратарская линия остается зоной риска: прошлые провалы голкиперов в Эдмонтоне отчасти подпитывались стилем команды, и история со Стюартом Скиннером показала, как меняется оценка после обмена. Клуб подписал Фредерика Андерсена и добавил Девона Леви для глубины — опыт Андерсена полезен, но возраст и стиль соперников могут ограничить его надежность на весь чемпионат.
Ключ к амбициям лежит через вторую линию — Зак Хайман и Райан Ньюджент‑Хопкинс снизили продукцию в последние сезоны, а молодые Подколзин, Капанен и Ховард должны сделать шаг вперед. Если оборона перестроится без провалов, лидеры прибавят, а селекция не создаст новых обуз, у «Ойлерз» есть рычаги для реального давления на турнир. Для рынков это значит: сезон будет зависеть от стабильности вратарей и адаптации Бэббока, а свобода по потолку делает возможными решающие ходы в ближайшие два года.