По данным журналиста Ромена Молины, Джанни Инфантино всерьез намерен довести число участников чемпионата мира-2030 до 64 сборных. Ранее он относился к идее шутливо, но теперь готов обсуждать ее всерьез; лидер ФИФА подчеркивал, что турнир должен отражать интересы не только европейских и американских команд.
Согласно сообщениям, одна из причин ускорения процесса — желание заручиться поддержкой в преддверии очередного голосования за пост главы организации. Инфантино руководит ФИФА с 2016 года и уже был причастен к предыдущим изменениям формата турнира. В истории организации были похожие шаги: еще при Стэнли Роуз обсуждали расширение, а Жоао Авеланж активно продвигал увеличение числа участников и позже оказался в центре расследований; в 2012 году швейцарские следователи говорили о выплатах порядка €41 млн, связанных с маркетинговыми правами на мундиали, где упоминались Авеланж и его зять.
Реальное расширение до 64 сборных серьезно поменяет систему квалификаций, формат групповой стадии и коммерческую повестку вокруг турнира, что быстро отразится и на рынках ставок. Официальные обсуждения этого шага, по словам руководства, начнутся после завершения текущего чемпионата мира — дальше все будет зависеть от политического баланса внутри ФИФА.