Переговоры о продаже пакетов акций «Челси» фонду Clearlake приближаются к решению: если сделка состоится, у фонда появится шанс стать единоличным собственником клуба. Сейчас контроль распределен между Clearlake (около 60%) и группой Тодда Боули с партнерами (примерно 40%).
Решение ряда партнеров выйти частично связано с финансовыми передвижениями Марка Уолтера: в августе прошлого года он неожиданно продал «Лейкерс» за $12,5 млрд, после чего последовали проверки и рост кредитной нагрузки, что подтолкнуло к поиску ликвидности и могло дать толчок к продаже доли в «Челси».
Оценка клуба, по оценкам журналистов, выросла примерно с $4,26 млрд до порядка $5 млрд — поэтому выкуп долей обойдется фонду заметно дороже, чем при покупке у Абрамовича. По имеющимся данным, выкуп долей двух ключевых партнеров может потребовать примерно $1 млрд; если присоединится и третий акционер, сумма вырастет ближе к $1,5 млрд. Источники ожидают, что процесс займет время, но в итоге Clearlake может консолидировать владение.
Внутри клуба это означает смещение баланса власти. Первые месяцы после покупки «Челси» управлял Тодд Боули, затем полномочия частично перешли к спортивной структуре, а представитель Clearlake Бехдад Эгбали стал более вовлечен в повседневные решения и чаще появляться у команды.
Разногласия между владельцами касались и развития инфраструктуры: Эгбали выступал за реконструкцию «Стэмфорд Бридж», тогда как Боули был сторонником переезда на новую площадку — покупка земли за £80 млн усложнила переговоры и не дала очевидного решения.
Спортивная стратегия тоже видоизменяется: после первичного периода активных покупок и дальнейших корректировок клуб привлек Хаби Алонсо с расширенными полномочиями, а также подписал опытных игроков, включая Джордана Хендерсона, Максанса Лакруа и Дэнни Уэлбека. Если Clearlake оформит полный контроль, решения могут стать более централизованными, что повлияет на трансферную стратегию и инфраструктурные планы клуба.