Голкипер «Уфы» Александр Беленов в интервью «Матч ТВ» сравнил Игоря Акинфеева и Матвея Сафонова, отметив, что у Акинфеева был период, когда он был «супертоп», а сейчас аналогичный этап карьеры у Сафонова.
Беленов призвал осторожно относиться к прямым сравнениям: по его словам, оба вратаря сильны по‑своему и заслуживают уважения, а объективно их регалии можно оценить лишь со временем.
По итогам прошедшего сезона Беленов считает, что Сафонов входит как минимум в топ‑5 мировых голкиперов и возможно даже в тройку: он выиграл два финала и провел впечатляющие матчи, в том числе против «Баварии». Также Беленов отметил высокий уровень Сафонова, упомянув матч Лиги чемпионов, где «ПСЖ» обыграл «Слован» 6:1; сам Сафонов попал в число номинантов на звание лучшего вратаря года, добавил Беленов (цитата — «Матч ТВ»).