Матч в Бирмингеме начался с раннего гола хозяев: уже на шестой минуте Николас Джексон воспользовался ошибкой при обработке и пробил над голкипером — 1:0. Именно форвард стал центральной фигурой в развязке игры.
Гости ответили давлением: перекатали мяч у штрафной и создали ряд острых эпизодов — Ндиайе угодил в штангу, а спорный эпизод в пределах штрафной не был подтвержден ни арбитром, ни VAR. В перерыве Энцо Мареска выпустил Льюиса и Фодена, но равновесие восстановил Эрлинг Холанд: он замкнул навес и сделал счет 1:1.
Через несколько минут Джексон снова вывел «Виллу» вперед — дальний удар пришелся по центру ворот, и Доннарумма не сумел оформить надежный прием. Хозяева удержали преимущество за счет плотной игры в обороне и умения затягивать время в завершающей стадии.
Сильно бьет по раскладу то, что у «Сити» прервалась идеальная серия стартовых побед: теперь в турнирной гонке возможны перестановки, а букмекеры наверняка скорректируют линии на чемпионство. Если «Арсенал» обыграет «Эвертон», команды сравняются по очкам — дополнительный фактор для рынка перед следующим туром.