Я провел три недели в США, объехав восемь городов от побережья до побережья, летая почти каждые два дня и даже переночевав у американской семьи. Опыт получился плотный и противоречивый — многое из привычных стереотипов подтвердилось, но многое оказалось сложнее, чем ожидал.
Самая неприятная сторона — массовые поселения бездомных в центрах, особенно в Калифорнии. Даунтаун Лос‑Анджелеса впечатлил количеством людей на улицах и палаток; гулять вечером в таких районах стало дискомфортно. Юг страны в целом не ориентирован на пешеходов: часто нет тротуаров, а пересекать хайвеи — задача, решаемая только на машине.
Авто — ключ к мобильности. Многие семьи имеют по две машины, дороги широкие и удобные, а на некоторых участках действует правило для левой полосы: ехать можно только при двух и более пассажирах. Права получить относительно легко, а подержанный автомобиль воспринимают как обычную бытовую покупку.
Аэропорты и перелеты впечатляют плотностью: между Далласом и Хьюстоном по 30–45 рейсов в день, самолеты фактически выполняют роль маршруток. Бесплатный Wi‑Fi в полете и упрощенная логистика в терминалах делают перелеты удобными, но кормят обычно платно. Налоги не включены в ценник, везде просят чаевые — даже на терминале при оплате в супермаркете. Для болельщиков и путешественников это значит: легко добраться между городами, но последние мили и местная инфраструктура могут решить, насколько комфортной окажется поездка.