У «Ак Барса» тяжелый старт: серия из четырех поражений на своем льду, пять поражений в шести матчах и ноль очков в значительной части октября. Особенно болезненны встречи с «Сочи»: аутсайдер набрал три победы в сезоне, две — в основное время против казанцев, что только усилило давление на команду и тренера.
Проблемы носят и индивидуальный, и системный характер. Митчелл Миллер потерял привычную производительность и все чаще играет в одиночку, что отражается на Никите Лямкине; летом команда лишилась одной пары в обороне, а травмы и дисциплинарные эпизоды (включая матч‑штраф Кирилла Семенова) еще сильнее ослабили состав. Артем Галимов находится вне игры, а Александр Хмелевски не удается реанимировать — тренер пробует разные сочетания, но результат пока не приходит. На голову выше партнеров сейчас выглядят разве что Григорий Денисенко и Альберт Яруллин.
Анвар Гатиятулин открыто говорит о перестройке: не отказаться от атакующего хоккея, но сделать команду компактнее и надежнее в обороне и средней зоне, искать более сбалансированные звенья. Зинэтула Билялетдинов остается в системе клуба и может помочь с тактическими корректировками. Для рынка ставок это важный сигнал — котировки отражают сомнения в стабильности «Ак Барса», и успех или провал новой модели быстро скажутся на восприятии команды болельщиками и букмекерами.