Продление контракта Анвара Гатиятулина с «Ак Барсом» вызвало отклик в хоккейной среде. Олимпийский чемпион Александр Пашков назвал сохраняющего пост наставника позитивным решением, при этом отметил, что оно могло быть принято и раньше.
Пашков провёл параллель между нынешним тренером и Зинэтулой Билялетдиновым: по его мнению, в работе Гатиятулина заметен вдумчивый подход и ориентация на спортивный результат, а не на внешние эффекты. Именно такой системный подход в прошлом принёс Татарстану громкие достижения, считает он.
Критические заявления о том, что игроки «Ак Барса» якобы всё сезон выступали самостоятельно, Пашков назвал необоснованными. Он подчеркнул роль тренерского штаба: несмотря на тяжёлый старт сезона, наставники сумели скорректировать игру и вывести команду в матчах за Кубок Гагарина. В то же время Пашков добавил, что у «Ак Барса» остаётся запас роста и есть над чем работать.