«Зенит» пополнил состав американским защитником Айком Ирэбу — игроком с богатым европейским бэкграундом. В детстве он начинал с футбола, но семья выбрала баскетбол, и оба брата пошли тем же путем; перед подписанием контракта Айк советовался с бывшими соперниками и знакомыми, в том числе с Джаленом Адамсом и Майклом Эриком, которые рассказали о жизни в России позитивно.
Ирэбу дает лестную, но короткую характеристику Душко Ивановичу: строгий, но справедливый тренер, без любимчиков. После тяжелого поражения от УНИКСа команда проанализировала ошибки и показала другую игру против «Пармы», а сам Айк отмечает, что лига ВТБ гораздо более физична, и для полноценной оценки ему нужно набрать игровой опыт.
Один из самых ярких эпизодов его карьеры случился в НБА: неожиданная поездка на матч «Клипперс» против «Лейкерс», спешка в аэропорт, встреча с Блэйком Гриффином и Деандре Джорданом, и предматчевая поддержка Лу Уильямса — он даже вышел на парочку игровых отрезков и затем подписал контракт с командой «Клипперс» из G‑лиги. Этот опыт, по словам Айка, стал одним из насыщенных и запомнившихся сезонов.
Вне площадки Ирэбу доволен Петербургом и уровнем быта — у него комфортная квартира и теплое отношение болельщиков (одну из фанатских кружек он особенно ценит). Он признает, что европейские переезды, язык и бытовые мелочи раньше были испытанием, но бренд Just Keep Going отражает его подход: шаг за шагом становиться лучше. С точки зрения рынка, сочетание НБА‑эпизодов и европейской закалки делает его интересным усилением ротации «Зенита».